Uma tradicão de Natal - “O Caga Tió”

O Tió de Natal  

Na Catalunha há uma tradição antiga que se celebra nos dias de Natal, é o "Caga Tió" ou "fazer cagar o Tió" (Tió = Tronco). Consiste num tronco da floresta que é dado vida durante as férias de Natal. As crianças pintam-no com olhos no rosto, sobrancelhas, incorporam duas pernas dianteiras e um nariz, é coroado com um chapeu catalã típico (que se chama a “barretina”), e vestido com um cobertor para que não fique frio.

Durante os dias anteriores ao solstício de inverno (sendo já uma tradição pagã nas férias de Natal), as crianças estão alimentando-o, melhor, porque dessa maneira ele será mais generoso. Quanto mais gordinho o Tió fica, mais presentes nos trará. Mas, de que maneira o Tió nos dá os presentes? Muito curioso.

Normalmente, as crianças alimentam-no com o que foi deixado de seus pratos (boa desculpa para deixar alguma coisa), embora nalgumas regiões o Tió é alimentado pelos restos de frutas, cascas e pão. O que não come o Tió é removido pelos pais.

Quando as crianças percebem que, amanhã depois de amanhã, a comida que eles colocaram no seu corpo desaparece, eles pensam que o tronco que eles pegaram na floresta tornou-se mágico num ser vivo. O mistério é servido e esta presença mágica que está na cozinha ou na sala de jantar será parte da família até à noite de Natal. Tudo é mágico. 

Na véspera de Natal, depois do jantar e antes de ir para a "Missa do Galo" (como a tradição marca), a família coloca-se ao redor do Tió e ele é atingido com uma bengala (sem brusquência), enquanto se canta uma canção cativante popular. Uma vez as crianças tem atingido o Tió  e cantado a canção eles vão ao seu quarto para dizer uma oração. Entretanto o Tió, com a sua barriga tão cheia fica a cagar os presentes (geralmente doces, bolachas, nougat, entre outras coisinhas).

O Tió de Natal era originalmente um baú que se queimava na lareira da casa e distribuía calor, luz e, simbolicamente, tudo o que era necessário para a celebração (doces). Atualmente, esse sentido é muito mais materialista.

A lenda diz que, numa fazenda no distrito de São Quintí de Mediona (Penedès), uns rapazes que estavam se a aquecer na lareira em casa ouviram uma voz vindo da chaminé que dizia: "Oh, que baixo! Oh, que baixo!" E os rapazes, fazendo-se corajosos, responderam “que desça de uma só vez”. Imediatamente, um tronco grosso caiu pela chaminé. Isso foi repetido cinco vezes e os rapazes puseram de lado o tronco caído de cada vez. Quando o último tronco caiu, os cinco troncos se tornaram um homem velho com a aparência de um baú. Ele indicou ao dono da fazenda onde havia um tesouro a ser entregue a uma mendiga que iria ligar na manhã seguinte. Ele fez isso e a fazenda correu com fortuna para sempre e sempre.

Existem várias versões da canção do Tió. Um deles diz assim:

caga Tió
amêndoas e torró
não cagues arenques
que são salgados
caga torrons
que são muito bons
caga tió
amêndoas e torró
se não queres cagar
um golpe, vou te dar
caga tió!