Carcassonne

Carcassonne

O Château Comtal (Castelo do Conde) é um castelo medieval dentro da Cidade de Carcassonne, a maior cidade da Europa com as muralhas da cidade ainda intactas. A cidade medieval fica na moderna cidade de Carcassonne, na região de Aude, da qual Carcassonne é a prefeitura, na antiga província de Languedoc.

Embora a parede externa da cidade seja francesa, e todo o local tenha sido substancialmente restaurado, o Château Comtal tem uma forte reivindicação de ser chamado o "Castelo dos Cátaros". Quando o exército dos cruzados católicos chegou em 1209, atacaram primeiro o castrum (fortificação ou acampamento militar) de Raymond-Roger Trencavel em Bèziers e depois seguiram para sua principal fortaleza em Carcassonne.

O castelo foi restaurado em 1853 pelo arquiteto Eugène Viollet-le-Duc. Foi adicionado à lista da UNESCO de Patrimônio Mundial em 1997. Você pode visitar a cidade medieval (de graça) e o Château Comtal (pago de entrada).

Carcassonne foi sitiada de 1 a 15 de agosto de 1209 durante a fase inicial da guerra contra os Cátaros do Languedoc. O cerco aconteceu logo após o massacre dos cruzados de toda a população de Béziers, um ato de terror destinado a aterrorizar as pessoas da região. Raymond-Roger Trencavel era Visconde de Béziers e Carcassonne - suas cidades foram deliberadamente alvo dos cruzados, pois o conde de Toulouse havia se juntado à Cruzada, ganhando imunidade para suas próprias terras.

Em uma colina íngreme, no sudoeste da França, num caminho que leva aos Pirinéus, fica a cidadela de Carcassone. Esta situa-se entre Perpignan e Toulouse, nas margens do rio Aude. Esta é enorme e espetacular, com um enclave perfeito para monitorar estradas e encruzilhadas para os Pirinéus. Não é um simples castelo ou fortaleza, mas toda uma cidade fortificada. Um imenso conjunto de torres e muralhas que formam a cidadela monumental de Carcassone, construída ao longo de muitos séculos e habitada por diferentes culturas.

Foi construída inicialmente pelos romanos e terminada pelos franceses. A primeira construção desta cidade murada começou no período galo-romano. No século 3 dC, os romanos decidiram derrubar a antiga fortificação gaulês e construir sua própria cidade que poderia suportar qualquer ataque de inimigos. A partir desse ponto, a cidade continuou a crescer. Durante seus 2.500 anos de história, esta fortaleza foi ocupada por numerosos conquistadores, como visigodos, sarracenos, romanos e cruzados.

Mas a chegada de tribos terrivelmente violentas, sedentas de guerras e novas terras, abalou o Império Romano, que já estava em declínio, foi derrotado. Os visigodos, de origem germânica, haviam aparecido e não tinham intenção de ceder terreno. Eram tribos incontroláveis, muito mais agressivas e guerreiras. Ferozes guerreiros do norte, cobertos de peles e armados até os dentes com espadas, machados e escudos invadiram e saquearam Roma decadente, levando com eles grandes tesouros.

Eles estabeleceram-se na Hispânia e no sul da França. Carcassone foi tomada como toda a Península Ibérica. Lá eles se estabeleceram por mais de três séculos. Mas as contínuas lutas internas, entre um povo tão guerreiro, os enfraqueceram. As guerras que continuamente explodiram pela sucessão ao trono visigótico foram constantes. Como resultado da despesa que isso acarretou, a população passou por períodos constantes de fome e doença. Foi então que os muçulmanos invadiram a Hispânia, que eles estavam observando há algum tempo.

No ano 725 dC aproveitando o enfraquecimento do reino visigótico, os muçulmanos invadiram a península pelo estreito de Gibraltar. Eles chegaram com a intenção de conquistar o máximo de território possível, e não foi preciso muito esforço. Na batalha de Guadalete, os muçulmanos terminaram com o rei visigodo D. Rodrigo, conquistando então toda a Península Ibérica e avançando para o norte. Enormes exércitos sarracenos ergueram-se do sul, ao longo da costa catalã, da já dominada Hispânia, movendo-se em direção à França.

Carcassone caiu nas mãos muçulmanas. E nesse momento foi quando a lenda de Carcassone aconteceu. No ano 725, Carcassone foi tomada pelos guerreiros árabes da Península Ibérica.

Havia um rei sarraceno chamado Balaack que governou Carcassone com sua esposa a Dame Carcas. Depois de vários anos de paz, a vida em Carcassone passou calma e pacificamente. Sem ameaças de guerras, a cidade prosperou sob a mão boa de Balaack, que governou muito justamente todo o território que podia ser visto do alto da cidadela.

Mas isso não durou muito.

Um dia, da torre mais alta de Carcassone, o vigia tocou com força o seu chifre de alarme. Momentos depois, toda a cidade trovejou com o estrondo dos sinos. Ao longe, entre as colinas, havia um enorme exército avançando a bom ritmo, em direção à cidade.

As bandeiras de Carlomagno eram claramente distinguíveis.

Estavam a ser atacados. Um gigantesco exército estava indo para o sul. O rei dos francos tinha as suas intenções muito claras, a recuperação dos territórios tomados pelos muçulmanos, a restauração da religião cristã e, a propósito, a integreção em seu reino.

O rei Balaack começou a dar ordens.

Os sinos de Carcassone avisaram todos os camponeses nas redondezas para correrem para se refugiarem na cidadela. As portas de Carcassone fecharam e todos prepararam- se para enfrentar o temível exército. O ataque foi imediato, mas Carcassone estava pronta, era difícil de conquistar e fácil de defender, então entre todos poderiam conter o ataque.

Carcassone foi então sitiada.

Completamente cercada pelo exército de Carlomagno, permaneceu firme contendo ataques por mais de cinco anos. Em um desses ataques, o rei Balaack ficou gravemente ferido e morreu alguns dias depois. Sua esposa, a Dame Carcas, assumiu a situação.

Tomando o lugar do falecido rei, ela assumiu o comando do exército. Sua presença era constante nas ameias (abertura no parapeito das muralhas de um castelo ou fortaleza) para incutir coragem nos seus homens. Mas o cerco estava demorando demais. Pouco a pouco o exército estava caindo. Quase não restavam arqueiros e os suprimentos estavam diminuindo rapidamente.

A Dame Carcas então apelou para as mulheres, transformando-as em guerreiras e ensinando-as a atirar das ameias. Ela usou todos os truques que ele poderia imaginar para enganar o inimigo. Ela preparou bonecas de palha, que fingiam ser soldados, e as colocou estrategicamente em todas as paredes, para que a falta de homens não fosse notada.

Mas a fome estava começando a causar estragos.

A população, desmoralizada, pediu à Dame Carcas que aceitasse a rendição da praça. Desesperada, ela mandou trazer o último de seus porcos e o alimentou com as últimas reservas de trigo. Quando o animal não pôde mais comer, ela o lançou ao exército de Carlomagno.

Ao cair entre as hostes do imperador franco, todos ficaram em silêncio.

Ali, diante de seus pés, havia um belo porco bem alimentado com trigo. Não havia dúvida de que eles tinham muita comida ali para alimentar seus animais com trigo. Sem dúvida, eles poderiam continuar resistindo sem dificuldade.

Carlomagno não podia continuar desperdiçando seu tempo ali. Ele iria voltar, mas agora ele tinha que continuar seu caminho para o sul. Determinado, ele ordenou a retirar suas tropas e continuar a  caminho dos Pirinéus. 

Do alto das muralhas de Carcassone, todos observavam os movimentos do exército. Quando o cerco foi levantado e eles continuaram sua marcha em direção ao sul, a alegria irrompeu entre os sobreviventes que  começaram a tocar todas as trombetas e campainhas da cidade.

Ao longe, o exército estava se afastando. Um jovem escudeiro aproximou-se do seu rei dizendo:

"Senhor, Carcas soa para você!”

Carlomagno virou-se para olhar a cidade que estava trovejando em sinos. Ele prometeu voltar, mas agora ele tinha muito que fazer. Ele já tinha desperdiçado muito tempo. Desde então, a cidade ficou com o nome de Carcassone.

Anos depois, Carlomagno retornaria a Carcassone e acabaria dominando-a, mas a lenda de Dame Carcas já havia permanecido para sempre na memória da cidade.